Benjamin Biolay
Naissance	20 janvier 1973 (1973-01-20) (37 ans) Villefranche-sur-Saône,  France
Pays d’origine	France
Profession(s)	Auteur-compositeur-interprète
Genre(s)	indie pop chanson française
Années actives	depuis 1994
Site Web	http://www.benjaminbiolay.com/
Entourage	Keren Ann, Coralie Clément, Elodie Frégé...

Benjamin Biolay, né le 20 janvier 1973 à Villefranche-sur-Saône, est un chanteur français. Il se fait remarquer par le grand public en co-composant un album d'Henri Salvador en compagnie de Keren Ann, notamment la chanson Jardin d'Hiver.

Biographie [modifier]

Enfance [modifier]

Benjamin Biolay naît le 20 janvier 1973 à Villefranche-sur-Saône dans un univers musical ; son père est clarinettiste amateur et joue dans l'orchestre municipal.

Il acquiert dans sa jeunesse la pratique du violon et du tuba puis intègre le conservatoire de Lyon où il apprend le trombone et en sort en 1990 avec deux premiers prix^[1]. Parallèlement au conservatoire, il s'initie, en autodidacte, à la guitare et à la pop et il suit aussi les enseignements des classes musicales du lycée Saint-Exupéry à Lyon 4^e[2].

Au début des années 90, il sort quelques maquettes confidentielles et enregistre avec son groupe de l'époque, Matéo Gallion, un live (Live au Barbar, 1994) avant d'être remarqué par EMI chez qui il signe en 1996 et sort ses premiers singles, La Révolution (1997) puis Le jour viendra (1998), qui obtiennent peu d'échos.

Les collaborations [modifier]

Dans le même temps il commence ses collaborations avec d'autres artistes. En 1995, il est avec L'Affaire Louis Trio, dont le chanteur Hubert Mounier est un ami, aux arrangements. En 1999, il participe à l'écriture, à la réalisation et à la composition du premier album de Keren Ann : La Biographie de Luka Philipsen. Ce travail à deux est remarqué et le duo est invité à travailler sur l'album Chambre avec vue d'Henri Salvador. Ils sont ainsi les auteurs, entre autres, du titre phare Jardin d'hiver qui aura en 2000 un beau succès^[3]. Cette collaboration achèvera de faire connaître au grand public les noms de Keren Ann et de Benjamin Biolay.

Benjamin Biolay continue ses multiples collaborations les années qui suivent. Avant même la sortie de son premier album, il est crédité, en 2000 et en 2001, sur les albums de Raphaël, d'Isabelle Boulay, de Coralie Clément (sa sœur) , d'Hubert Mounier et de Lulu et Bambou Gainsbourg.

Il les poursuivra toute sa carrière (voir le paragraphe Participations), le point d'orgue de ses collaborations étant La Ceinture, single du second album d'Élodie Frégé, Le Jeu des 7 erreurs, dont il signe la moitié des textes et des musiques, single salué à la fois par ses pairs (il reçoit en 2007 le Grand prix de l'Union nationale des auteurs compositeurs pour ce titre^[4]) et le public (l'album sera disque d'or).

En solo [modifier]

C'est en mai 2001 que sort son premier album : Rose Kennedy, une histoire fantasmée de la famille Kennedy, sur fond de pop jazzy aux arrangements parfois intimistes, parfois sombres.

Il sort ensuite Négatif, en 2003, dans lequel il marie le folk à son univers de cordes, de piano et de claviers de collection, avec une nonchalance un brin gainsbourgienne. Son ex-femme Chiara Mastroianni a contribué aux chœurs sur ce disque, signe avant-coureur de son projet Home (2004). En effet, elle partage les parties voix sur cet album intimiste en forme de road movie. La même année, il écrit la bande originale du film Clara et Moi.

Il publie au début 2005 À l'origine. Peut-être en raison de sa séparation d'avec Chiara Mastroianni, ce recueil de 14 chansons, qu'il dit plus personnelles, est plutôt sombre tel que sur le titre L'histoire d'un garçon. Cet album marque aussi l'apparition de ses premières boucles électroniques.

En 2007, il publie Trash Yéyé que l'auteur considère comme le tome II de À l'origine. Toujours sombre, toujours largement autobiographique, le spleen et les ruptures amoureuses en sont les thèmes principaux. Si le single Dans la Merco-Benz obtient un certain succès, les ventes de l'album sont plus délicates (voir le paragraphe Succès).

En 2009, il quitte Virgin Music (label d'EMI). Le 8 avril 2009, il rejoint la maison d'édition Naïve, maison d’artistes fondée par Patrick Zelnik, fondateur de Virgin France. Son dernier album studio, La Superbe, est paru le 19 octobre 2009^[5]. Cordes, cuivres, guitares, boucles électroniques, quoique toujours largement introspectif dans ses thèmes, l'album semble plus lumineux et optimiste et Benjamin Biolay présente une voix plus affirmée que sur ces précédents albums.

Sur cet album, Biolay tutoie parfois son "maître Gainsbourg" comme sur les titres miroirs "15 août" et "15 septembre".

Succès [modifier]

Benjamin Biolay, qui collabore avec Henri Salvador, qui prend des risques en sortant un album de folk (Négatif) et qui produit des disques de plus en plus personnels, est très aimé par la critique, The New York Times lui consacrant par exemple un très long article le 27 mars 2005 intitulé Le Pop Star^[6] ; l'apothéose de cet engouement critique sera atteint à la sortie de son dernier opus : La Superbe (voir l'article consacré à ce disque).

Cependant, jusqu'à La Superbe, le succès public n'était pas au rendez-vous. En effet si son premier album, Rose Kennedy, a été disque d'or (plus de 100 000 exemplaires vendus à l'époque), ce ne fut qu'en 2008^[7], soit 6 ans après sa sortie, et il reste, avant 2009, son plus grand succès de vente, et les ventes d'album de Benjamin Biolay ont toujours été en baisse : À l'origine et Trash Yéyé ne se sont vendus qu'à, respectivement, 35 800 et 19 800 exemplaires^[8]. Tant et si bien que, comme l'explique l'artiste^[9], dans un contexte de crise du disque, après des ventes mitigées de son dernier album, Trash Yéyé, dont la promotion avait déjà été négligée par la maison de disque, produire un nouveau disque de Benjamin Biolay n'est plus une priorité pour EMI. L'artiste finance lui-même l'enregistrement de La Superbe et finit par signer chez Naïve et le public suit cette fois la critique : le 18 décembre 2009, Benjamin Biolay, invité au Grand journal de Canal plus, reçoit officiellement un disque d'or (plus de 50 000 exemplaires vendus, désormais^[10]) pour cet album, ce palier ayant été atteint en trois semaines.

Pourtant si Benjamin Biolay ne vendait pas énormément, il est resté un artiste très connu et très présent dans l'univers médiatique, mais pas forcément pour sa musique. D'une part le couple Benjamin Biolay - Chiara Mastroianni intéressa la presse people pendant toute la période qu'il dura. D'autre part Benjamin Biolay n'est pas tendre avec certains chanteurs français provocant quelques controverses. Les propos peu amènes tenus sur Bénabar ou Zazie dans une entrevue dans Technikart^[11] en 2007 feront date^[12]. En 2009 quelques jours avant la sortie de La Superbe, Benjamin Biolay donne une entrevue au Nouvel Observateur dans laquelle ne seront retenus que ses propos acerbes sur Michel Polnareff et non l'admiration qu'il y exprime pour Jean-Louis Murat ou Philippe Katerine^[13]. Ces interventions laisseront de lui, durablement, l'image d'un artiste peu sympathique^[14], image qui a peut-être été la cause de ses ventes modestes.

Discographie [modifier]

Albums studio solo [modifier]

En concert [modifier]

Autres albums [modifier]

Singles [modifier]

Participations [modifier]

Filmographie [modifier]

• 2004 : Pourquoi (pas) le Brésil de Lætitia Masson : lui-même
• 2008 : Didine de Vincent Dietschy : François
• 2008 : Sang froid, téléfilm de Sylvie Verheyde : Tony
• 2008 : C'est pour quand ?, court métrage de Katia Lewkowicz : le jeune homme
• 2008 : Stella de Sylvie Verheyde : le père de Stella
• 2010 : La Meute de Franck Richard : Max (sortie prévue en juin 2010 en France)

Distinctions [modifier]

• Victoires de la Musique 2002 : Album découverte de l'année pour Rose Kennedy
• 15 juillet 2004 Chevalier dans l’ordre des Arts et des Lettres
• Grand prix de l'Union nationale des auteurs et compositeurs en 2007 pour la chanson La ceinture écrite pour Élodie Frégé
• Césars 2009 : nomination au César du meilleur acteur dans un second rôle pour Stella
• Benjamin Biolay reçoit le grand prix international du disque de l'académie Charles Cros dans la catégorie chanson pour La Superbe le 7 janvier 2010^[15]

Liens externes [modifier]

• (fr) Site officiel

• (fr) les insulaires ¤ forum non officiel

• (fr) Biographie détaillée de Benjamin Biolay sur RFI Musique

Notes [modifier]